Serpenten är ett blockflöjtsliknande instrument fast med ett trumpetliknande munstycke. Ljudet kommer alltså genom att läpparna vibrerar mot munstycket istället för att luftpelaren delas så som på en blockflöjt. Instrumentet är av trä och ca:två meter långt.
Serpenten var vanligt under medeltiden men användes mest under 1500- och 1600-talet. Under 1800-talet utvecklades serpenten och fick klaffmekanik.
Serpenten användes som basinstrument och var vanlig inom kyrko- och militärmusiken.