Tumpianot härstammar från södra delen av Afrika och består av en resonanslåda med ett antal tungor monterade på locket. När man knäpper på tungorna ger dess vibrationer ljud med hjälp av resonanslådan.
Tumpianot kan ha ett varierat antal tungor vilket ger att man kan tillverka tumpianon med tungor stämda kromatiskt. Detta ger möjlighet till ett stort användningsområde av instrumentet. Det är dock vanligast förekommande i södra halvan av Afrika.
Tumpianot tillhör slagverksinstrumenten och är ett idiofon. Alltså ett instrument som ger ljud pga egensvängning precis som t ex tringeln och kyrkklockan.
Man spelar på tumpianot genom att greppa det med båda händerna och knäppa på tungorna med tummarna.