Violone betyder egentligen stor violin på italienska. Namnet kan användas för ett flertal stråkinstrument så som större altfiol, större cello eller dubbelbas. Under 1500-talet användes namnet för alla större violininstrument såsom t ex för en förstorad cello med eller utan band på greppbrädan. Idag refererar de flesta till att violone står för en föregångare till dagens kontrabas.